南米コロンビア出張 Business trip to Colombia

南米初、コロンビアの首都ボゴタに約1週間の出張に行ってきました（滞在中の写真はコチラから）。

I have just been to Bogota, the capital city of Colombia, on business for almost 1 week. This was my first visit in Latin America. (To see all the pictures taken in Colombia, click here.)

内容は、コロンビア国立大学における日本の税制のグリーン化に関する基調講演を行ったほか、 コロンビア財務省・歳入庁、コロンビア環境省、ボゴタ地方環境局（案内※スペイン語）、またコロンビア産業界（電気・ガス・水等の供給部門の業界団体）に対して日本の環境税制の取組みをレクチャーしたり、コロンビアの環境問題やその解決に向けた税制の活用方策などについての意見交換を行ってきました。

My business agendas are: 

1) the presentation at the National University of Colombia on the Japan's environmental taxation and 

2) the lectures and discussion on the green taxation with 

   i)  the Ministry of Finance and Taxation Agency, 

   ii)  the Ministry of the Environment, 

   iii) the Environmental Secretary at the Bogota District (Notice in Spanish), as well as 

   iv) the industrial association (energy supply sector such as electricity, gas, oil and water).  

また、コロンビアの主要経済新聞紙「Portfolio」（取材記事※スペイン語）や地元テレビ局から炭素税を初めとする日本の環境税制改革の取り組みについての取材を受けてきました。

I also was interviewed by the major economic newspaper (called "Portfolio" and here comes its article in Spanish) and local TV.  

さらに、合間を縫って、黄金都市（エル・ドラド）伝説の発祥となったグアタビータ湖や大学時代の友達も勤める黄金博物館（リンク）、市内を見渡せる標高3100メートルのモンセラーテの丘（リンク）などを観てきました。

During the business, I also visited 

1) Guatavita, the lake originating El Dorad, 

2) the Gold Museum where my friend at the UK university has worked for, 

3) Monserrate which is more than 3100 meter high and where we can overview the city, and so on.  

感想として、コロンビアはゲリラ・麻薬・誘拐というイメージを持っている人が多いかもしれませんが、殊首都のボゴタに限って言えばそういう印象はなく、10～20℃程度の快適な気候が一年中続き、緑が鮮やかなところはイギリスを思わせ、人々は明るく親切で真面目で家族想いな印象、食事は肉の煮込みや野菜を使ったスープ、豊富なフルーツ、そしてライスなど日本人にも親しみやすく、そして、都会の高層ビルやショッピングモール、高級住宅街は日本を思わせるものでした。

Although some people may feel Guerrilla, Drug, Kidnap as the images of Colombia, my impressions on it especially Bogota were not like those:

1) It has comfortable weather with 10-20 degree Celsius all the time

2) It has vivid evergreen like the UK

3) People in Colombia are cheerful, kind, industrious and happy with their family

4) Colombian dishes may suit for Japanese as typically stewing meats, soup with vegetable, variety of fruits and rice. 

5) Their skyscrapers, shopping malls and exclusive neighborhood look somewhere in Japan.  

　

特に政府関係者は留学経験もあり英語を流暢に操り、環境政策や国際情勢にも理解が深く、議論も堂々としていました。また、友達や友達の家族には温かく接してもらい、第二の故郷のような感覚もありました。

In particular, people from the government usually have studied abroad, speak fluent English, know environmental policy and international circumstances so their arguments are well organised.  In addition, my friends and their family in Colombia treated me as family thus I feel Colombia is my home.   

I  

一方で、貧富の格差が天国と地獄のようで、危険な地方から首都に逃げ込む人々がいる状況で、首都には警察さえ立ち入れないスラム街もあり、政治家・公務員は賄賂にまみれ汚職に走っているということが大っぴらに言われ、首都には電車もなく道路交通渋滞や排ガスによる大気汚染は大問題となっているなど、これからやるべき課題も多くある印象です。

On the other hand, the wealth gap is heaven and hell. It is likely that people living in an unsafe countryside move to Bogota. There are slums where even policy cannot step into in Bogota. It is said that politicians and public servants go for bribery and are tainted by corruption. There is no train system in Bogota and traffic congestion and air pollution by emission are significant. Overall, there are plenty of things to do.    

　　 日本からはニューヨーク経由で、12時間+数時間の待ち時間+6時間と、ゆうに20時間を超えるところですが、機会があればまた訪ねていきたいと思います。

It takes more than 20 hours from Tokyo to Colombia via New York (e.g. 12-hour flight, several hours for transit, 6-hour flight again). But if possible, I would really love to visit there again :p

【追伸】　経済情勢 (６月分)　２０１２年７月　在コロンビア日本大使館
12 日，環境保護を目的としたグリーン税の専門家である井上雄祐氏（環境省勤務）が，ナショナル大学の招待でコロンビアを訪問し，同大学にて日本の環境政策について講演を行った。（14 日，当地紙報道）